短冊は7/7日まで受付てくれますよ。
ほたる守りと共に七夕祈祷祭は東京大神宮の夏季恒例行事です。
飾りつけられた笹竹も、皆さんの「お願いこと」が書かれた短冊を結び
ライトアップされ、とても綺麗ですよ。きっと効果があります。
七夕は、日本古来の祖霊に祈る祭（現在・お盆）に中国から伝来した「針仕乞巧奠（きっこうでん/きこうでん）」が習合したと考えられます。
もともと盆行事であったものが、独立した行事として行われるようになったとも云われます。飾り笹は祖先の霊である精霊が宿る依代(よりしろ)が起源だそうですよ。
【織女星と牽牛星の伝説】
こと座の1等星ベガ⇒織姫星（織女星）
わし座のアルタイル⇒夏彦星（彦星、牽牛星）
中国・日本の七夕伝説では織姫は天帝の娘で、機織も上手で働き者だった。夏彦も働き者であり、天帝は二人の結婚を認められていました。
夫婦となった二人は夫婦生活が楽しく、
織姫は機を織らなくなり、夏彦は牛を追わなくなってしまったそうです。
天帝は怒り、二人を天の川を隔てて引き離してしまいます。
そして、年に1回だけ、7月7日に会うことを許されました。
でも、哀しいかな7月7日が雨降りですと、天の川の水量が増し、織姫は渡ることができず牽牛も彼女に会うことができません。
その時は、二人を哀れんだ無数のカササギが、天の川に自分の体で橋を架けてくれるといわれています。
お星さまの逢引であることから、七夕は別名に星あい (星合い、星合) という名が付いています。また、この日の雨は「催涙雨」とも呼ばれています。
殆どの神事は、「夜明けの晩」（7月7日午前1時頃）に行われ、祭は7月6日の夜から7月7日の早朝の間に行われます。
午前1時頃になりますと、天頂付近に主要な星が上り、天の川、牽牛星、織女星の三つの☆が最も見ごろになる時間帯であるからです。
短冊に願い事を書き込み笹竹に飾ることが一般的に行われていますが、短冊などで笹を飾る風習は、江戸時代から始まったもので、七夕祭のある何処の国にもなく日本以外では見られない風習です。
また、「七夕（しちせき・たなばた）」を「棚機（たなばた）」とも表記したために
一般的には「七夕」を「たなばた」と読むのはその名残だといいます。
中国の行事だったものが奈良時代に日本へ伝来して、日本の「棚織津女」の伝説と合わさって生まれたのが今日の七夕です。
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
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